Blue Origin, la empresa dedicada a los «cobetes» de Jeff Bezos, el fundador de Amazon, acaba de anunciar que el primer lanzamiento de su cohete pesado New Glenn se retrasa hasta el último trimestre de 2022. Por lo menos. El por lo menos es mío.

Dicen que esta nueva fecha les permite alinearse mejor con las demandas de sus clientes. Pero en realidad es porque les hizo pupita que el New Glenn no fuera incluido en la fase 2 del programa National Security Space Launch. De ella salieron elegidas SpaceX con el Falcon 9 y el Falcon Heavy y United Launch Alliance con el Vulcan Centaur.

Los planes originales de la empresa eran hacer un primer lanzamiento del New Glenn en 2020. Pero eso se fue retrasando y ya con la pandemia de covid 19 la fecha pasó a 2021; ahora toca esperar un poco más. Y veremos si la cosa no se va a 2023.

A diferencia del New Shepard el New Glenn es un cohete orbital. Si no hay cambios habrá dos versiones: una de 82 metros de alto y cinco de diámetro con dos etapas para lanzamientos a órbita baja terrestre y otra de tres etapas y 95 metros de alto para los lanzamientos a órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) y más allá de la órbita terrestre. En el primer caso su capacidad es de 45 toneladas; en el segundo, de 13 toneladas.

El New Glenn y otros cohetes. El «landed booster» es la parte reutilizable que …