¿Dónde se origina la memoria? ¿Dónde la consciencia? Estas preguntas han robado el sueño a la filosofía y la ciencia desde tiempos inmemoriales. Aristóteles, por ejemplo, insistía en que “la memoria no es ni una sensación ni un juicio, sino un estado o afección de uno de los dos cuando ha pasado el tiempo”. Incluso, los psicólogos y neurólogos han hecho grandes avances sobre los procesos mnemotécnicos, pero hasta el día de hoy no sabíamos de dónde venía la facultad de ser conscientes y recordar.
Ahora, un grupo de científicos de Universidad de Utah, parece tener la respuesta. De acuerdo con los expertos, en lo más profundo de nuestro cerebro reside una antiguo gen que se comporta como un virus, que existe desde antes de que nos convirtiéramos en seres humanos.
El nombre del gen es Arc y de acuerdo con estudio publicado en dos etapas (2016 y 2017), es esencial para el almacenamiento de información duradera en el cerebro de los mamíferos, ya que “media varias formas de plasticidad sináptica y está implicado en trastornos del neurodesarrollo”.
Los científicos consideran que Arc unió su código genético al genoma de los mamíferos, y ese importante fragmento genético nos acompaña hasta el día de hoy. En palabras más sencillas, Arc se encarga de empaquetar información genética y enviarla desde unas células nerviosas a otras, como si se tratará, en efecto, de un verdadero virus. Los paquetes de información podrían ser la base del sistema por el que los nervios se comunican entre sí y …