La llegada de la adaptación de ‘The Last of Us’ ha traído de vuelta la pregunta sobre si un hongo, en su caso el Ophiocordyceps, es capaz de desatar un apocalipsis zombie, partiendo de la premisa de que estos son capaces de infectar a una persona, y a diferencia de los virus que provocan enfermedades, estos pueden llegar a alterar la mente de sus víctimas.
En la serie se centran en contar las capacidades del Cordyceps, un hongo inspirado en otro de la vida real, el Ophiocordyceps unilateralis, que cuenta con 400 o 500 especies distintas. A pesar de que este no provocaría los efectos vistos en el material audiovisual, si está documentado lo que pasaría en otros casos. Uno de los más conocidos es el de las hormigas zombie, presentado en el documental de la BBC llamado “Planet Earth”.
En este material se aprecia al Ophiocordyceps infectando el cerebro de las hormigas, tomando control sobre ellas y haciéndolas ir hacia determinadas plantas para que corten su tallo, tras lo cual mueren. Después, el hongo crece a su alrededor y se convierten así en propagadores de esporas, terminando en colonias enteras.
Otro ejemplo es el de los caracoles invadidos con Leucocloridium paradoxum, que sufren una transformación física que cambia sus ojos y luego de que el parásito toma control de su cuerpo, lo exponen al sol y se convierten en presas fáciles para los pájaros, creciendo dentro de ellos y una vez …