Al final a la NASA le salió bien la jugada de apostar por una modificación en la secuencia de comandos en vez de por modificar el software de a bordo y el helicóptero Ingenuity hizo su primer vuelo en Marte el 19 de abril de 2021.

Eran las 9:34, hora peninsular española (UTC +2), que se corresponden con las 12:33 en el cráter Jezero, cuando Ingenuity se elevó hasta los 3 metros, se mantuvo en vuelo estático durante 30 segundos, y volvió a descender. La hora fue escogida por el equipo del helicóptero porque era la que presentaba mejores condiciones de iluminación –era casi mediodía– y meteorológicas. En total fueron 39,1 segundos de vuelo.

Ingenuity fotografió su propia sombra durante su primer vuelo – NASA/JPL-Caltech

Se trata del primer vuelo de una aeronave a motor en otro planeta de nuestra historia como especie. Ahí es nada. Llega algo más de 117 años después de que los hermanos Wright hicieran el primer vuelo a motor en una aeronave más pesada que el aire en la Tierra. La NASA ha bautizado informalmente la zona en la que está ahora Ingenuity como Campo Hermanos Wright. Otro homenaje de la NASA a los hermanos Wright es que Ingenuity lleva un trozo de tela del Flyer I debajo de uno de sus rotores.

Como curiosidad Kane Tanaka, nacida el 2 de enero de 1903, y ahora mismo la persona de mayor edad en la Tierra, nació en un mundo en el que la aviación no …