En 1977, cuatro miembros del Laboratorio de Sistemas de Modelado Dinámico del MIT comenzaron un trabajo sobre ficción interactiva. El software -Zork- se publicó tiempo después por la empresa Infocom (en tres partes, Zork I, II y III). Este programa fue uno de los primeros juegos de aventuras en modo texto, que curiosamente iniciaron el legado de la empresa en lo que se llamó ficción interactiva.
En esos años no había interfaces gráficas de colores como ahora, y este particular juego ocurría todo en modo texto. Al jugador se le indicaba el contexto, la situación en la que estaba y los comandos disponibles. Por ejemplo, el programa podía indicarle: “Has llegado al final del pasillo… ¿Qué quieres hacer ahora?”. Los jugadores escribían comandos simples pero los juegos de Infocom entendían frases más complejas, lo que le daba otra dimensión a este juego, que no tenían programas similares.
Infocom fue comprado en 1986 por Activision, pero esta empresa desapareció un par de años después. De hecho, hay una colección de juegos de Infocom disponibles, manteniendo el espíritu de Zork vivo, sin embargo, el código fuente parecía haberse perdido hasta ahora. Hace unos días, Jason Scott subió la colección de Zork en código fuente a GitHub, incluyendo la adaptación de Infocom a The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy.
Y aunque el código fuente es significativo históricamente, muy pocas personas parecen entender cómo es que funciona.

El problema es que estos juegos se crearon usando ZIL (Zork Implementation Language), el cual está basado en otro viejo …