El 25 de junio de 1997 Vasily Tsibliyev se puso frente a la consola TORU que permitía manejar las cápsulas Progress en remoto y tomó el mando de la cápsula de carga Progress M-34 que el día anterior se había desacoplado de la estación espacial Mir. La idea era ver si usando sólo el panel de control remoto se podía atracar una Progress en la estación. El objetivo era ver si podían ahorrarse el coste del sistema de guiado automático Kurs de la cápsula.

Aquel era el segundo intento de hacer algo parecido. El primero había tenido lugar el 4 de marzo con la Progress M-33 pero hubo que suspender la maniobra después de que fallara el monitor de la consola. Así que aquel 25 de junio Roscosmos decidió desactivar el radar del sistema de atraque ya que creían que era lo que había hecho fallar el monitor.

Así que Vasily Tsibliyev se encontró intentando atracar la Progress M-34 sólo con la ayuda de la imagen –de no demasiada calidad– que veía en el monitor pero sin ninguna indicación de velocidad o distancia.

Para cuando se quiso dar cuenta de que la cápsula estaba demasiado cerca de la Mir y moviéndose a demasiada velocidad ya era tarde. Los motores de frenado no consiguieron pararla a pesar de que se les envió el comando. Y los de maniobra apenas consiguieron desviarla de su trayectoria. De esta forma en vez de estamparse directamente contra el módulo Kvant-1 en el que tenía que …