Actualmente el precio de un bitcoin supera los 6.000 dólares, pero en diciembre llegó a sobrepasar los 19.500. Poco después, en enero, valía apenas 14.000 dólares. Y un trimestre después, el 1 de abril, se situaba por debajo de los 7.000. ¿Cuál es la explicación? Según un estudio, la manipulación de precios.

Una campaña de manipulación de valores podría haber sido la responsable de al menos la mitad del aumento del precio de Bitcoin y otras grandes criptos el año pasado. Así lo asegura un paper dado a conocer esta semana por John Griffin, profesor de la Universidad de Texas conocido por haber detectado fraudes en mercados financieros, y Amin Shams, estudiante de postgrado.

"Descubrimos que las compras con Tether se realizan después de las caídas del mercado y resultan en aumentos considerables en los precios de Bitcoin"

Siendo así, los altos precios que vimos en Bitcoin el año pasado y en otras importantes monedas digitales podrían haber sido inflados artificialmente por unos pocos actores clave y no tanto por una demanda real de la divisa virtual por parte de los inversores o compradores.

Tether y Bitfinex, las claves de la supuesta manipulación

Ambos investigadores examinan en el artículo la relación entre Bitcoin y la también criptodivisa Tether, una "moneda estable" porque supuestamente su valor es siempre parejo al del dólar y se encuentra vinculada a él, identificando varios patrones en el flujo de tokens que entraban y salían de Bitfinex.

Esas pautas detectadas en el exchange, que junto a …