La misión STEREO de la NASA cumple una década. Repasamos las fotografías más espectaculares que ha captado del Sol y otros objetos en estos diez años.
El 25 de octubre de 2006, la NASA lanzaba la misión STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) desde Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos). Durante sus diez años de trabajo, estos dos satélites de observación han captado imágenes inimaginables del Sol, ofreciendo una visión detallada sobre las tormentas solares, el paso de la Luna por delante de nuestro astro y erupciones en su superficie.
Los instrumentos de STEREO, diseñados y monitorizados por la NASA y la Universidad Johns Hopkins de EEUU, han permitido, por ejemplo, estudiar las eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), que consisten en ondas de radiación y viento solar que pueden poner en peligro los sistemas eléctricos terrestres. Asimismo, la misión también se ha encargado de observar fenómenos tan conocidos como el paso del cometa ISON por el perihelio solar y de otros cuerpos rocosos.
Tormentas solares
Esta fotografía fue tomada por STEREO en 2015, después de que el instrumento estuviera en reposo durante unos meses. El observatorio captó la imagen a una longitud de onda de 171 angstroms, lo que hace que aparezca coloreada de una tonalidad azul.
NASA
Viento solar
Durante la década de los cincuenta, la comunidad científica describió la existencia de un flujo constante de partículas cargadas procedentes de nuestro astro, conocido como viento solar. Al momento de aproximarse a la Tierra, el flujo se vuelve turbulento; sin embargo, cerca del Sol …