Imagínate por un momento que a 40 años luz de aquí hay un sistema planetario con siete mundos rocosos que podrían estar nadando literalmente en agua. Suena a ciencia ficción, pero los planetas de TRAPPIST-1 podrían albergar cantidades enormes de vapor de agua gracias a volcanes que liberan constantemente este líquido desde sus entrañas.Science Alert se hace eco del estudio que ha llegado a esta conclusión, que está pendiente de revisión y se ha prepublicado en arXiv. Los investigadores han descubierto que la desgasificación volcánica podría compensar la pérdida atmosférica en estos mundos que giran alrededor de una estrella enana roja, mucho más pequeña y fría que nuestro Sol.La clave está en los volcanesAquí viene lo interesante del asunto. Estos planetas deberían estar completamente secos porque la radiación de su estrella elimina las atmósferas con relativa rapidez. Pero si mantienen una actividad volcánica intensa, podrían reponer constantemente el agua perdida mediante erupciones que lanzan vapor desde el interior del planeta hacia la superficie.Los cálculos muestran que estos mundos tendrían tasas de liberación de agua que van desde un 3% hasta 800% de lo que vemos en la Tierra. En el escenario más conservador, hablamos de apenas un 3% de nuestra actividad volcánica, pero sería suficiente para mantener atmósferas de vapor. En los casos más extremos, la actividad sería comparable a Ío, la luna volcánica de Júpiter que está constantemente erupcionando.Lo que hace creíble esta investigación es que no se trata de especulaciones. Los científicos han usado modelos geofísicos basados en …