Astrofísicos de Princeton han identificado un objeto celeste que lleva años escondido en los datos de observación astronómica, y su descubrimiento cuestiona directamente la existencia del hipotético Planeta Nueve. Se trata de 2017 OF201, un planeta enano que orbita mucho más allá de Plutón y que no encaja con las predicciones de esta controvertida teoría.El equipo liderado por Sihao Cheng ha presentado sus hallazgos tras analizar datos archivados del Dark Energy Camera Legacy Survey, que recopiló observaciones entre 2011 y 2019. Los investigadores lograron identificar 32 observaciones independientes de este objeto, lo suficiente para calcular su órbita con precisión y confirmar su naturaleza planetaria, según explican en un estudio publicado en arXiv y recogido en Science Alert.Un mundo helado que desafía las prediccionesCon un diámetro aproximado de 700 kilómetros, 2017 OF201 representa aproximadamente el 45% del tamaño de Plutón, convirtiéndose en uno de los objetos más grandes del Cinturón de Kuiper exterior. Su órbita es tremendamente alargada: en su punto más cercano al Sol se encuentra a 445 unidades astronómicas (una UA equivale a la distancia entre la Tierra y el Sol), mientras que en su punto más lejano se aleja hasta las 1.600 UA.Esta trayectoria tan alargada significa que el planeta enano tarda aproximadamente 40.000 años en completar una vuelta completa alrededor del Sol. Durante gran parte de su órbita, se adentra en las regiones internas de la nube de Oort, esa vasta esfera de objetos helados que marca los límites gravitacionales de nuestro sistema planetario.Aquí viene lo interesante: …