El género Pheidole es uno de los más exitosos de la naturaleza. Tanto que ahora tienen sus propios avatares representando a los míticos dragones de Daenerys: Drogon y Viserion.
Dominan todo el planeta. Están por todas partes, son millones y existen miles de especies diferentes. Donde viven, son las indiscutidas reinas. Y ahora tienen a sus propios avatares de los dragones Viserion y Drogon entre ellas. Hablamos de las hormigas Pheidole, uno de los géneros más exitosos entre los insectos. En una serie de artículos recientemente publicados, dos nuevas especies han sido nombradas en honor a estos animales fantásticos: Pheidole drogon y Pheidole viserion. Y su aspecto no podía ser más acertado.
"Dragones" de Nueva Guinea
Los doctores Georg Fischer y Eli Sarnat, junto al profesor Evan Economo del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa, han descubierto al menos dos especies nuevas de Pheidole entre los suelos de Papúa Nueva Guinea. Escondidos entre la hojarasca de los bosques monzónicos, los ejemplares de Pheidole viserion y Pheidole drogon han mostrado ser completamente distintas a otras especies antes descubiertas. Para comprobarlo, los investigadores han usado una técnica que está cogiendo popularidad entre los entomólogos. Dicha técnica consiste en "escanear" mediante microtomografía de Rayos-X una muestra muy pequeña (como podría ser una hormiga) para conseguir una imagen en alta resolución sobre el espécimen encontrado. Una vez teniendo el modelo digitalizado, cualquier persona en cualquier parte del mundo con acceso a Internet puede comparar un animal capturado y real con un modelo digital.

Normalmente, la identificación …