Los telescopios emplazados en el norte de Chile que escudriñan el cielo buscando respuestas sobre algunas de las preguntas más fundamentales del universo que también han sido víctimas de los trastornos masivos provocados por el coronavirus.
Los observatorios ubicados cerca de la ciudad costera de La Serena y en los desérticos cerros más al norte del país se han cerrado por primera vez desde que algunos abrieron hace varias décadas, en atención a los riesgos de un posible contagio entre los visitantes internacionales y el personal científico.
Sean Dougherty, director de ALMA, ubicado en las alturas del Desierto de Atacama, dijo que el cierre es “una decisión sin precedentes”, pero necesaria para resguardar el bienestar y la salud de todos los que trabajan ahí.
“Un equipo continúa trabajando en el observatorio para mantener operativos los sistemas vitales de los telescopios y garantizar que estaremos listos para reiniciar las operaciones cuando sea posible”, dijo en un comunicado enviado a Reuters.
Los equipos de investigación, que suelen trabajar en turnos entre los observatorios y sus hogares en ciudades cercanas o la capital, Santiago, también se vieron perjudicados por vuelos cancelados, cuarentenas y toques de queda en todo el país.
El cierre de los observatorios implica posibles retrasos en investigaciones críticas para los equipos internacionales que utilizan material generado por los telescopios, dijeron a Reuters los jefes de las instalaciones.
Chile, con cielos limpios y secos gran parte del año en las regiones del norte, aspira a concentrar esta década el 70% de la actividad astronómica mundial. En los …