La autoridad de salud de China informó que encontró el primer caso de transmisión humana del virus H3N8 en un niño de solo cuatro años que tuvo contacto con pollos criados en cautiverio. El niño presentó fiebre así como otros síntomas no detallados y, naturalmente, el caso llamó la atención por la similitud con el brote que en diciembre del 2019 lentamente inundó las noticias de China, para luego volverse en la pandemia más mortal en cien años.

Hecha la secuenciación del virus, ahora sabemos que la variante H3N8 todavía no tiene capacidad para ser transmitida entre humanos, de forma que un brote repentino luce improbable según las autoridades chinas.

La recomendación por ahora se ha limitado a que las personas eviten contacto con aves enfermas, vivas o muertas; y en especial a que pongan atención a la higiene de alimentos.

Con todo y la improbabilidad de que el H3N8 sea el motor de una nueva pandemia, en realidad las alertas nunca se apagaron. El proyecto de investigación de pandemias de la Unión Europea ha dicho que la siguiente pandemia podría provenir de un nuevo coronavirus, como pasó con el COVID-19, o bien, de un nuevo virus de influenza, tal y como ocurrió entre 2009 y 2010 con el H1N1 que fue detectado primero en México y provocó un brote que rápidamente fue catalogado como pandémico por parte de la Organización Mundial de la Salud.

En cualquiera de …