La misión Cassini de la NASA comienza el cuenta atrás para su gran final, donde sobrevolará más cerca que nunca los anillos de Saturno.
El último capítulo en la historia de Saturno está a punto de ser escrito. Cassini, la sonda que la NASA lanzó al espacio en octubre de 1997, afronta su gran final. El próximo 30 de noviembre, la nave comenzará a sobrevolar más cerca que nunca los anillos del planeta. Cuando complete las veintidós órbitas, Cassini se precipitará hacia la densa atmósfera de Saturno. Su último viaje hará que la sonda se incendie como si fuera un meteorito. Pero todavía faltan diez meses para eso ocurra.

Saturno es el único planeta del sistema solar que cuenta con anillos visibles desde la Tierra

Desde que Cassini llegó a Saturno en 2004, la nave no había explorado los anillos del planeta tan de cerca como lo hará a partir de ahora. Entre el 30 de noviembre y el 22 de abril, la sonda se aproximará a los polos y los anillos de Saturno sumergiéndose en veintidós ocasiones. Cada inmersión, que durará aproximadamente una semana, servirá para que Cassini obtenga las imágenes más detalladas de los anillos y determine la composición gaseosa de estas regiones.
La misión permitirá fotografiar los anillos de Saturno con una resolución de un kilómetro por píxel, para así reconstruir con nitidez su estructura y composición. Durante sus inmersiones, Cassini sobrevolará Saturno a solo 90.000 kilómetros de las nubes más altas que cubren el planeta. A partir de …