Hay sonidos inconfundibles, como el que oyes cuando recibes un mensaje de WhatsApp, el tono de llamada de los Nokia o el ruido que hace un módem. Otro sonido particular y reconocible es el tono de marcado de un teléfono fijo. Durante décadas, hackers de todo el mundo se dedicaron a reproducir esos tonos para llamar gratis desde cualquier teléfono público, y para ello empleaban su propio gadget artesanal conocido como Blue Box. Incluso nombres tan importantes como Steve Jobs y Steve Wozniak se dedicaron a vender sus propias Blue Boxes.
Cuando hablamos de hacking nos viene a la mente una computadora. El cine y la televisión han creado una imagen tópica del hacker informático que aporreando el teclado a gran velocidad introduce órdenes que hacen caer un servidor a kilómetros de distancia o consigue que tu ordenador eche humo o se inunde de ventanas emergentes. Pero el concepto de hacking tiene más que ver con exprimir la tecnología, sacarle más partido que el que lograron sus propios inventores. Y, en ocasiones, el hackeo se adelanta a las leyes o directamente las traspasa.
Este artículo trata sobre un tipo de hacking en particular, conocido popularmente como phreaking o phone phreaking. La palabra phreaking deriva de phone (teléfono en inglés) y freak, que siempre hemos entendido como bicho raro o rarito pero que también tiene como significado el entusiasmo o la obsesión por algo. Y en este caso, el motivo de entusiasmo y obsesión de los phreakers era entender el funcionamiento de la …