En octubre de 2020 una nave espacial de la NASA, la OSIRIS-REx, recolectó una muestra del asteroide Bennu antes de regresar a la Tierra. Ahora, tras analizar los datos recopilados del encuentro, los científicos han descubierto que la sonda habría sido "tragada" por el asteroide si no hubiera realizado maniobras para retroceder inmediatamente tras tomar polvo y rocas de su superficie.

La Agencia detalla que las partículas que componen el exterior del asteroide están "tan flojas y ligeramente unidas entre sí", que si una persona pudiera pisar su superficie, sentiría muy poca resistencia, algo parecido a una alberca llena de pelotas de plástico.

Kevin Walsh, miembro del equipo científico OSIRIS-REx del Southwest Research Institute, comentó incluso que "si Bennu estuviera completamente lleno, implicaría roca casi sólida, pero encontramos mucho espacio vacío en su superficie".

Los resultados de la investigación fueron publicados en las revistas Science y Science Advances, que suman nueva información a la información OSIRIRS-REx, pues Bennu ha sido constantemente impredecible.

Un asteroide distinto a lo esperado

Cuando la nave espacial llegó a Bennu en diciembre de 2018 se presentó la primera sorpresa, pues el equipo detrás de OSIRIS-REx descubrió una superficie llena de rocas en lugar de la "playa de arena suave" que esperaban encontrar, de acuerdo con sus observaciones, y se percataron que el asteroide estaba arrojando partículas de roca al espacio.

Así se esperaba que fuera la recolección

Otro factor …