¿Cómo asegurar el dineral que cuesta fabricar un satélite, un telescopio espacial o cualquier otro artilugio que pueda enviarse al espacio y fallar miserablemente sin completar su misión? ¿Qué factores intervienen? ¿Es realmente un buen negocio? Si se piensa en ello como en una tarea de «transporte» la cosa es más sencilla, pero eso no quiere decir que sea algo fácil ni rentable. Y desde luego es mucho más difícil que la asegurar un coche, un equipaje de avión o incluso una vida.

Según cuentan en Half as Interesting, donde han dedicado un vídeo –un poco con exceso de relleno, para mi gusto– la tarea es para las compañías aseguradoras la misma que con otro tipo de objetos que aseguran (ya sean vidas, cargas, premios u otras «predicciones a futuro»): preparar un modelo matemático con todos los datos disponibles para compensar el riesgo y añadirle un margen de beneficio.

Digamos a modo de cálculos de servilleta que si sabes que de cada cien lanzamientos dos salen mal (2/100 = 1/50), cobrando por el seguro 1/50 del valor declarado de la carga ni ganarías ni perderías «a la larga»; basta añadirle un 20%, por decir algo, para tener un jugoso beneficio. Para la propietaria del satélite supondría añadir algo más del 2,4% al coste de desarrollo y listo, no hay que complicarse más.

Una curiosidad llamativa es que suelen hacerse varios seguros encadenados para los satélites, asignados según las distintas fases, aunque a veces ni siquiera se sabe seguro cuál será …