Cuando pensamos en Apple, la imagen que suele venir a la mente es la de una compañía obsesivamente cerrada en su ecosistema: sus dispositivos están diseñados para funcionar entre ellos, y ejecutar software no autorizado o sistemas operativos alternativos en hardware Apple ha sido, durante años, una tarea desalentadora.

Por eso, resulta casi inconcebible que Apple haya sido una de las primeras grandes tecnológicas en desarrollar su propia distribución de Linux... ya en los años noventa. Mucho antes que Microsoft, de hecho, pese a su actual fama como compañía 'pro-open source'.

Hablemos de MkLinux (Microkernel Linux)...

¿Qué era MkLinux?

Se trató de una distribución de Linux desarrollada en 1996 como un proyecto conjunto entre Apple Computer y el Open Software Foundation Research Institute en Grenoble, Francia. Su objetivo: portar Linux a la arquitectura PowerPC, usada en los Macintosh de la época.

Pero MkLinux no era una simple versión de Linux. Estaba diseñada para funcionar sobre un núcleo Mach 3.0, un microkernel desarrollado originalmente por la Carnegie Mellon University. En esta arquitectura, el núcleo de Linux no accedía directamente al hardware, sino que operaba como una tarea en espacio de usuario sobre Mach... un enfoque de 'kernel sobre kernel' que resultaba tan innovador como complejo.

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