Hace más de 60 años, Russell Long, profesor de la Universidad Lamar, en Texas, encontró una extraña roca en la playa McFaddin, al sur del estado. Long se la entregó a su alumno, Brian Babin, quien decidió donarla para investigación tras sospechar que el objeto ocultaba algo más. Babin no estaba equivocado. En 2024, científicos de la Universidad de Texas revelaron que se trataba de un gran hallazgo.

Se trata del fósil de un Homotherium, un gran felino que hace decenas de miles de años habitó América, Europa y África. Según un comunicado de la universidad, este descubrimiento ofrece nuevas pistas sobre las rutas migratorias de este depredador prehistórico y sobre los animales que habitaron la región durante la última Edad de Hielo.

Un diente de sable juvenil conservado por accidente

El equipo liderado por John Moretti, estudiante de doctorado en dicha institución, explicó que el objeto parece una roca grumosa y redondeada con un par de dientes expuestos. Dijo que esta es una "masa anodina de huesos y dientes". Según el estudio, publicado en The Anatomical Record, el fósil pudo haber pertenecido a un ejemplar joven que no había alcanzado su desarrollo completo al morir.

Fue gracias a que no había caído en su posición definitiva y se quedó dentro de la mandíbula, que el colmillo pudo protegerse de los elementos, lo que permitió que se conservara todo este tiempo."Si ese diente de sable hubiera erupcionado por completo en su forma …